Le onde acustiche sono onde meccaniche longitudinali con moto oscillatorio che ha origine in un punto e si trasmette con un ritardo che dipende dall'omogeneità del mezzo e dalla distanza rispetto all'origine.

Sono percettibili dall'orecchio umano quando hanno frequenze comprese tra 20 e 20.000 Hz. Le onde sonore di frequenza maggiore sono dette ultrasuoni, quelle di frequenza minore infrasuoni.

L'acustica subacquea tratta i modi di propagazione del suono e degli ultrasuoni nell'acqua e li sfrutta, tra l'altro, a fini geomorfologici (rilevamento topografico dei fondali marini ed oceanici tramite sonar o ecoscandagli).

Metodologie di studio

                                Il profilo dell'oceano